Beş yıllık bir çalkantı döngüsü; COVID-19’dan Ukrayna’daki savaşa ve bunun sonucunda ortaya çıkan enerji şokuna ve artan enflasyona kadar, Avrupa ekonomisi son yarım on yılda benzeri görülmemiş bir dizi krizle sarsıldı. AB’nin Ekonomi Komiseri Paulo Gentiloni’nin ifade ettiği gibi: Pandemi ve Rusya’nın Ukrayna’yı işgali gibi olayların son derece olasılık dışı sıralamasına atıfta bulunarak, “Kimse art arda iki Siyah Kuğu yaşayacağımızı tahmin edemezdi.”
Avrupalılar Haziran ayında yapılacak parlamento seçimleri için sandık başına gitmeye hazırlanırken, Reel Ekonomi AB’nin bu zorlu dönemdeki ekonomik performansını ve bir sonraki dönemdeki toparlanma beklentilerini değerlendiriyor. Blok büyümeyi ve üretkenliği nasıl artırabilir, Yeşil Anlaşma hala yolunda mı ve Çin gibi ülkelerle ticari ilişkilerin sıfırlanması gerekiyor mu? Bunlar, AB kurumlarına yeni bir yetki vermeye hazırlanan seçmenlerin karşılaştığı büyük sorular.
Umutsuz zamanlar, umutsuz önlemler
Umutsuz zamanların umutsuz önlemler gerektirdiği bir dönemde, AB’nin çok sayıda krize tepkisi şimdiye kadar düşünülemez boyutlara ulaştı; 800 milyar Avroluk dev Yeni Nesil AB fonu tarihi bir ekonomik jestti. Bloğun salgın sonrası toparlanmasını ve yeşil ve dijital geçişini hızlandırmak için uygulanan bu program, üye devletlerin ilk kez ortak borç ihraç ettiğini gördü.
Ancak COVID aynı zamanda Brüksel’i mali sınırları geçici olarak terk etmeye de zorladı. O zamandan bu yana birçok üye ülke rekor borç/GSYİH oranlarına ulaştı; bu, 2022’deki enerji şoku ve yüksek enflasyonun daha da kötüleştirdiği bir sorun. Son zamanlarda yeniden düzenlenen harcama kuralları, bunları kademeli olarak tekrar kontrol altına almayı amaçlıyor. Pandemi sonrası fonlar da 2026’da sona erecek ve şimdi asıl soru şu: Avrupa yatırım yapmak ve gelecek için rekabet etmek için ihtiyaç duyduğu paraya sahip olacak mı?
AB Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen, “Gözlerinizin göremeyeceği kadar küçük bir virüsle başlayan şey, gözden kaçıramayacağınız kadar büyük bir ekonomik krize dönüştü.” diyerek sorunun boyutunu dile getirdi.
Paylaşılan bir yük
Bu krizle mücadeleye yönelik platform, NextGenerationEU fonunda öngörülen borç paylaşım programıydı. Peki, kuruluşundan bu yana dört yıl geçtikten sonra Avrupa Parlamentosu Üyeleri böyle bir finansal araca nasıl bakıyor? Bunu gelecek için başarılı bir plan olarak mı görüyorlar yoksa ekonomik tabu haline mi dönmeli?
Renew Europe Group’tan Renew Europe Group’tan Stéphanie Yon-Courtin Real Economy’ye şöyle konuştu: “Tutumlu ülkeler ile Club Med ülkeleri arasındaki bu savaşta ilk kez ortak bir borçlanma üzerinde anlaşabileceğimizi hiç düşünmezdik ve bu tarihi bir olay.”
Avrupa Parlamentosu üyesi ve Yeşil Grup eş başkanı Philippe Lamberts’e göre fon, gelecekte toplumlararası işbirliği olanağı sunuyor: “NextGenEU’yu bir prototip olarak görüyorum. Ve onu gerçekten kalıcı hale getirebilmemiz için prototipin iyi uçması önemli.”
Onun vizyonu, aracın Avrupa’nın uzun vadeli hedeflerine ulaşma potansiyelini gören Sosyalistler ve Demokratlar Grubu’ndan milletvekili Margarida Marques tarafından da paylaşılıyor: “NextGenerationEU’dan sonra iklim geçişine, dijital geçişe, Avrupa Sosyal Haklar Sütunu’na ve savunmaya yatırım yapmak için yeni bir yatırım mekanizması oluşturulmalı.”
Ancak sağdaki rakamlar biraz daha az ütopik bir görüşe sahip: “Şu anda, yüksek borçlu ülkeleriniz varsa, ancak Avrupa ortak borcu olan Pandora’nın bu yeni kutusundan faydalanabiliyorlarsa, bundan faydalanabilirlerse, bu, finans söz konusu olduğunda tamamen yeni bir oyun yaratır, dolayısıyla bunun bir hata olduğuna ve o yola gitmememiz gerektiğine inanıyoruz” dedi Avrupa Muhafazakarlar ve Reformcular Grubu’ndan milletvekili Michiel Hoogeveen.
Peki AB Komisyonu’nun tutumu nedir? Bir daha bu tür ekonomik araçları kullanabilir mi? Avrupa Komisyonu’nun Ekonomiden Sorumlu Üyesi Paolo Gentiloni, fonun AB’nin temel konsepti olan daha yakın birlik kavramının bir ifadesi olduğunu düşünüyor: “Tek bir euro bile ortak finansman olmadan, temiz teknolojiler için küresel yarışa, rekabetçiliğin zorluklarına karşı nasıl katılabiliriz? Bunun gerçekten imkansız olduğunu düşünüyorum.”
Borçla mı mücadele edeceksiniz yoksa yatırım yapmak için borç mu alacaksınız?
Ancak, ister müştereken üstlenilsin ister üstlenilsin, borcun her zaman kontrol edilmesi gerekir. Yakın zamanda revize edilen mali kurallar, salgın sırasında oluşan borcun azaltılmasını amaçlıyor. Bu, yıllık GSYİH’nın sırasıyla yüzde 3’ü olan açık ve yüzde 60’ı olan borç gibi eski eşik değerlerine bir dönüş anlamına gelirken, üye devletlere borç azaltma konusunda nasıl hareket edecekleri konusunda daha fazla esneklik verildi.
Ancak özellikle salgın sonrası finansmanın 2026’da sona ermesiyle birlikte yeşil geçiş gibi şeyleri ödemek için yeterli para olacak mı? Avrupa Halk Partisi Başkanı Avrupa Milletvekili Manfred Weber, yatırım gerekli olmakla birlikte, bunu başarmak için sınırsız borçlanmanın da çözüm olmadığına inanıyor: “Borç tarafında, biliyorsunuz, bununla çok mücadele ediyoruz. Şu anda kimse faiz oranlarının nasıl ödeneceğini bilmiyor” diyor.
“Bu yüzden borç, gelecek neslin yatırım yapması için daha az fırsat anlamına geliyor. Ekonomik büyümeye ihtiyacımız var, bu Avrupa’nın güç temelidir, ekonomik olarak güçlüyüz ve motoru yeniden çalıştırmamız gerekiyor.”
Gentiloni’ye göre Avrupa’nın borç yükü, dikkatleri kritik yatırım ihtiyacından uzaklaştırmamalı: “Genel olarak, AB ve Euro bölgesinin sorununun çok yüksek borcumuz olduğunu söyleyemeyiz, bu tek üye ülkeler için bir sorun, bunu ele almalıyız, ortak kurallarımız var ama aynı zamanda küresel düzeyde rekabet etmemiz gerekiyor.”
Yeşiller’den Philippe Lamberts’e göre, AB’nin küresel rakiplerine ayak uydurmak çok daha önemli: “Yeşil geçiş, dijital, savunma ve diğer tüm yatırımların gerçekleşmesini istiyorsanız, evet, borçlanmamız gerekecek çünkü bunların tamamı başka yerlerdeki kesintilerle veya yeni vergilerle finanse edilemeyecek ve aslında bunların bir kısmı ulusal borçlanma, bir kısmı da Avrupa Birliği tarafından ortak borçlanma olmalı.”
Bruegel Ekonomik düşünce kuruluşu Direktörü analist Jeromin Zettelmeyer, Brüksel’in birincil hedeflere ulaşmak için bir araç olarak borç paylaşımını sürdüreceğine inanıyor. “Kamu yatırımlarını AB düzeyinde desteklemeniz fikrinin makul bir şekilde devam edeceğini düşünüyorum, çünkü aksi takdirde muhtemelen Yeşil Anlaşma’dan vazgeçebiliriz.”
Çin ile uğraşmak
AB politika yapıcıları belirsiz bir gelecekle karşı karşıya kalırken, Çin ile olan ticari gerilimler de bir diğer sıcak konu. Brüksel, Pekin’i kendi pazarlarına erişimi kısıtlarken kilit sektörleri sübvanse etmekle suçladı. Şimdilik Avrupa Komisyonu’nun politikası Çin’den ‘risk almak’ yönündeydi, ancak daha ileri gitmesi gerekecek mi? Yenilenen Avrupa Grubu milletvekili Stéphanie Yon-Courtin, Pekin’in Avrupa ile çalışmanın faydaları konusunda ikna edilmesi gerektiğine inanıyor: “Bu bir kazan-kazan-kazan durumu olmalı” diyor.
“Her şeyden önce Avrupa Birliği saf olmayı bırakmalı. İlişki ticari ortaklar arasında olmalı ve tabii ki, kurallarımızı kabul ettikleri sürece ortaklarla çalışmaya devam etmeli.”
Avrupa Muhafazakarlar ve Reformcular Grubu’ndan Avrupa Parlamentosu Üyesi Michiel Hoogeveen, Çin ile işbirliğinin araştırılması gerektiğini düşünüyor: “Hadi gidip Çinlilerle konuşmaya çalışalım, gerçekten nasıl [eşit bir oyun alanı] yaratabileceğimizi, nasıl anlaşmalar yapabileceğimizi konuşalım ve ayrıca bir ülkenin belki elektrikli araçlar, belki güneş panelleri veya rüzgar türbinleri inşa etme konusunda daha rekabetçi olabileceğini kabul etmeliyiz. Peki, eğer Çinliler enerji geçişimiz için para ödemeye hazırsa, o zaman biz de kendi enerji geçişimiz için para ödemeye hazırız.” diğer alanlardaki kaynaklar,” diyor Hoogeveen.
Ancak soldaki görüş daha temkinli. Sosyalist ve Demokratlar Grubu’nun Avrupa Parlamentosu üyesi Margarida Marques, Çin’e kapıyı açmadan önce Avrupa’nın kendi düzenini sağlaması gerektiğini düşünüyor: “Diğer ekonomik alanlarla rekabet edebilmek için bir blok, ekonomik bir blok olmalıyız ve bunun için de iç pazarın bu yönde çalışabilmesini sağlamalıyız.”
Yeşiller’den Philippe Lamberts “İlk olarak saf olmayı bırakın” diyor. “Demek istediğim Çin korumacı, ABD korumacı ve biz de “pekala, bizim pazarımıza erişimi kısıtlamamalıyız çünkü onlar kendi pazarlarına erişimi kısıtlayacaklar. Kendi pazarlarına erişimi kısıtlıyorlar!” deriz.
Avrupa Halk Partisi Başkanı Manfred Weber, Çin ile gelecekteki ticari ilişkilerin büyük olasılıkla karmaşık olacağını kabul ediyor: “Ekonomik bağları korumalıyız, bu yüzden kimse onları durdurmak istemez, ancak bunu yeniden dengelememiz gerekiyor ve Çinlilerle böylesine stratejik bir savaşta pazarlarımızı savunmaya hazır olmalıyız.”
İstikrar ve büyüme umutları
Son olarak, Avrupa’nın son zamanlarda karşılaştığı büyük zorluklar göz önüne alındığında, mevcut ekonomik tablo nedir?
Bruegel düşünce kuruluşu Direktörü Jeromin Zettelmeyer, “Enflasyon düşüyor” diyor. “ECB hedefe daha erken dönmeyi bekliyor ve onlar da önümüzdeki çeyrekte gevşemeyi bekliyorlar. Dolayısıyla yaz aylarında bir toparlanma yaşanacağına dair bir his var ve buradaki ana etken, enflasyonun düşmesiyle birlikte reel gelirlerin toparlanması ve ücretlerin yetişmesi.”
Gelecek zorlu olabilir ancak Ekonomiden Sorumlu Komisyon Üyesi Paolo Gentiloni, Avrupa’nın doğru yolda olduğuna inanıyor.
“Salgına tepki eşi benzeri görülmemişti – SURE mekanizması, NextGenerationEU. Savaşa verilen tepki de eşi benzeri görülmemişti. Yaptırımlar, siyasi tepki ve Rus gazından ayrılma konusunda birlik. Ancak 2024’te faaliyetlerin hızlanması görülürse, sanırım bu iki siyah kuğuya doğru şekilde hitap edebildiğimiz sonucuna varacağız” diyor.
Aslında, bir sonraki seçim döneminin bundan daha az çalkantılı olmasını umduğumuz için hepimiz affedilebiliriz.
