Avrupa Engelliler Forumu Başkanı Yannis Vardakastanis, Euronews’e verdiği röportajda “Engelliliklerimiz sınırı geçerken ortadan kayboluyor” diye açıklıyor. “Herhangi bir nedenle iş gezisi veya turizm amacıyla başka bir ülkeye taşındığımızda, diğer üye ülkede engelliliğimiz hiçbir şekilde tanınmıyor.”
Avrupa Birliği genelinde seyahat eden engelli kişiler için daha fazla hareketlilik ve erişilebilirlik sağlamak amacıyla Avrupa Komisyonu, yeni bir Avrupa Engelli Kartı ve engelli kişiler için geliştirilmiş bir Avrupa park kartı için teklifler sundu.
Avrupa Engellilik Kartı, AB ülkeleri genelinde engellilik durumunun kanıtı olarak hizmet verecek ve kart sahiplerinin üç aydan kısa seyahatler için ücretsiz giriş, öncelik veya kişisel yardım gibi özel koşullara ve hizmetlere erişmesine olanak tanıyacak. Bu kart, ulusal otoriteler tarafından kendi kriterlerine göre verilmeye devam edecek olan ulusal engellilik kartlarını tamamlayacak.
Öte yandan, yeni Avrupa park kartı, mevcut ulusal park kartlarının yerini alacak ve tüm üye ülkelerde belirlenmiş park alanlarına ve tesislere erişimi garanti edecek.
Vardakastanis’e göre kartlar kısa yolculukları kolaylaştıracak ancak uzun süreli kalış sorununu çözmeyecek.
“Kartlar ilk adımdır. Engelli kişiler için daha erişilebilir koşullar yaratıyorlar, ancak hareket özgürlüğünün, tüm Avrupalılar gibi başka bir üye ülkede eşit şartlarda hiçbir engel olmadan hareket edebilme, ikamet edebilme, çalışabilme ve yaşayabilme özgürlüğünün önündeki gerçek engeli çözmüyorlar” dedi.
Şu anda, eğer engelli bir kişi başka bir üye ülkeye taşınmak isterse, orada engelliliğinin tanınması için bir değerlendirmeden geçmek zorundadır. Sürecin onaylanması bir yıl veya daha uzun sürebilir.
Kartlar birçok yerin ulaşılamadığı gerçeğini de değiştirmeyecek.
Vardakastanis, “Şu anda Belçika’dayız ve dikkatli bir şekilde etrafa bakarsanız, Brüksel’in en azından engelli kişiler için en erişilebilir şehir olmadığını göreceksiniz – basamaklar, kötü kaldırımlar, erişilebilir olmayan tabelalar vb. var – kör bir kişi olarak benim için beyaz bastonla tek başıma hareket etme veya örneğin tekerlekli sandalye veya koltuk değneği kullanan kişiler için” diye açıkladı Vardakastanis.
Her iki girişim de şu anda müzakere aşamasındadır. Kartların blok genelinde tam olarak uygulanması üç buçuk yıl daha sürebilir.
