Mercedes-Benz gelecekte otomobil ve Formula 1 yarışlarının yanı sıra savunma sektörüne de yönelebilir mi? CEO Ola Källenius’a göre bu fikir en azından masadan kalkmış değil.
The Wall Street Journal’a verdiği röportajda Mercedes-Benz şefi, şirketin Avrupa’nın büyüyen savunma çabalarını desteklemeye açık olacağını söyledi.
Källenius, “Dünya daha öngörülemez hale geldi ve bence Avrupa’nın savunma yeteneklerini güçlendirmesi gerektiği oldukça açık” dedi. “Eğer bunda olumlu bir rol oynayabilirsek, bunu yapmaya hazır oluruz.”
Källenius herhangi bir somut planın ana hatlarını çizmedi. Ancak savunmayla ilgili herhangi bir potansiyel işin, Mercedes-Benz’in temel otomotiv operasyonlarıyla karşılaştırıldığında küçük bir tamamlayıcı faaliyet olarak kalacağını vurguladı.
Şirket henüz olası projeler hakkında resmi bir açıklama yayınlamamıştı.
Arabalar yerine silahlar mı?
Mercedes-Benz, savunma sektöründe gelecekte potansiyel bir rol üstlenmeyi düşünen ilk otomobil üreticisi değil.
Volkswagen ayrıca savunma üretimiyle bağlantılı olası fırsatları da araştırıyor. CEO Oliver Blume, şirketin askeri nakliye araçlarının Volkswagen’in Osnabrück’teki fabrikasında üretilip üretilemeyeceğine bu yılın sonlarında karar vermeyi planladığını söyledi. Blume aynı zamanda Volkswagen’in silah veya tank üretmeyeceğini de vurguladı.
Bu arada savunma şirketleri giderek zor durumdaki otomotiv sektörüne yöneliyor. Rheinmetall, Neuss ve Berlin’deki mevcut otomotiv tedarikçisi tesislerinden bazılarının savunma üretimine dönüştürülüp dönüştürülemeyeceğini araştırdığını söyledi.
Şirketin ayrıca fabrikaların tamamını ekonomik baskıyla karşı karşıya olan otomobil üreticilerinden devralmayı düşündüğü bildiriliyor. Tartışılan tesisler arasında, uzun vadeli geleceği belirsizliğini koruyan Volkswagen’in Osnabrück fabrikası da yer alıyor.
Ancak Rheinmetall CEO’su Armin Papperger şu ana kadar temkinli bir tavır sergiledi ve mevcut otomotiv tesislerinin savunma üretimi için yalnızca kısmen uygun olduğunu ve dönüşümlerin pahalı olacağını belirtti. Yine de tamamen yeni tesisler inşa edilmeden önce bu tür seçeneklerin değerlendirilmesi gerektiğini söyledi.
Diğer savunma firmaları da Almanya’nın otomotiv endüstrisindeki gerilemeden yararlanıyor. Havacılık ve savunma şirketi Hensoldt, Continental AG ve Bosch gibi tedarikçilerden vasıflı çalışanları aktif olarak işe alıyor.
Yükselen savunma sanayii
Almanya’nın otomotiv endüstrisi giderek artan bir baskı altına giriyor. Yüksek üretim maliyetleri, Avrupa genelinde zayıf talep, Çin’den gelen artan rekabet ve ABD’den gelen gümrük tarifesi tehditleri üreticiler üzerinde ağır bir yük oluşturuyor.
Şubat ayında Mercedes-Benz, kârının 2025’te 10,4 milyar Euro’dan 5,3 milyar Euro’ya yaklaşık %49 oranında düştüğünü, gelirinin ise yaklaşık yüzde dokuz düştüğünü bildirdi.
BMW dışındaki tüm büyük Alman otomobil üreticileri son aylarda yurt içi fabrikalarında işten çıkarmalar yaptığını duyurdu.
Otomotiv sektörü zorlanırken savunma sanayi büyüyor. Stockholm merkezli barış araştırma enstitüsü SIPRI’ye göre dünyanın en büyük 100 silah üreticisi 2024’te rekor gelirlere ulaştı.
Buna rağmen analistler, savunma sektörünün otomotiv endüstrisindeki gerilemeyi gerçekçi bir şekilde telafi edip edemeyeceğini sorguluyor. İki sektörün ölçeği oldukça farklı olmaya devam ediyor: Almanya’nın otomotiv sektörü yalnızca 2024 yılında 540 milyar Euro’dan fazla gelir elde etti.
Karşılaştırıldığında, ülkenin en büyük beş savunma şirketi 2023’te 30 milyar Euro’nun biraz altında toplam gelir elde etti.
